Pour communiquer avec un ordinateur, les programmeurs utilisent des langages informatiques. Un langage de programmation est un ensemble de mots-clés, de symboles et de règles qui permettent d'écrire des programmes. Ces langages servent d'intermédiaire entre la manière de penser des humains et le langage binaire compris par les processeurs.

À l'intérieur de l'ordinateur, toutes les instructions sont finalement traduites en une succession de 0 et de 1, appelée le langage machine. Comme ce langage est très difficile à écrire et à comprendre, les programmeurs utilisent des langages beaucoup plus lisibles. Un logiciel appelé compilateur ou interpréteur se charge ensuite de traduire ces instructions en langage machine.

Chaque langage possède sa propre syntaxe, c'est-à-dire des règles d'écriture précises. Une simple erreur de ponctuation, une parenthèse oubliée ou un mot mal écrit peut empêcher un programme de fonctionner.

Il existe plusieurs centaines de langages de programmation. Certains sont conçus pour être simples à apprendre, d'autres sont spécialisés dans des domaines particuliers comme les systèmes d'exploitation, les jeux vidéo, les applications mobiles ou les sites Internet.

• Python : langage très utilisé pour l'apprentissage, l'intelligence artificielle et les sciences.
• C : langage proche du matériel, utilisé notamment pour les systèmes d'exploitation et l'électronique.
• C++ : langage permettant de créer des jeux vidéo, des simulations et des logiciels nécessitant de grandes performances.
• Java : langage utilisé pour les applications professionnelles et les applications Android.
• JavaScript : langage principalement utilisé pour rendre les pages Web interactives.
• PHP : langage utilisé pour créer des sites Web dynamiques.
• SQL : langage spécialisé dans la gestion et l'interrogation des bases de données.

Tous les langages reposent sur les mêmes idées fondamentales. Ils permettent de stocker des informations dans des variables, de prendre des décisions grâce à des conditions, de répéter des actions avec des boucles et d'organiser le programme en fonctions ou en procédures.

Il n'existe pas de « meilleur » langage de programmation. Le choix dépend du projet à réaliser. Un développeur peut utiliser plusieurs langages différents au cours d'une même journée selon les besoins de son travail.

Apprendre un premier langage demande un peu de temps, mais une fois les principes de base compris, il devient beaucoup plus facile d'en apprendre d'autres. En effet, les concepts fondamentaux sont très proches d'un langage à l'autre.