Les lois de Newton décrivent la relation entre les forces et le mouvement des objets. Formulées par le physicien Isaac Newton au XVII^e siècle, elles constituent la base de la mécanique classique.

Il existe trois lois de Newton, chacune décrivant un aspect du mouvement.

• 1ʳᵉ loi (principe d'inertie) :
  Un objet conserve son état de repos ou de mouvement rectiligne uniforme si la somme des forces qui s'exercent sur lui est nulle.
• 2ᵉ loi (principe fondamental de la dynamique) :
  Une force résultante provoque une accélération proportionnelle à cette force et inversement proportionnelle à la masse de l'objet.
• 3ᵉ loi (action-réaction) :
  Si un objet exerce une force sur un autre, celui-ci exerce une force de même intensité et de sens opposé sur le premier.

La deuxième loi est souvent écrite sous la forme :

F = m × a

où :

• F est la force résultante (en newtons, N).
• m est la masse de l'objet (en kilogrammes, kg).
• a est l'accélération (en mètres par seconde carrée, m/s²).

Par exemple, une force de 20 N appliquée à un objet de 4 kg produit une accélération de 5 m/s².

La troisième loi explique de nombreux phénomènes du quotidien. Lorsqu'une personne pousse contre le sol pour marcher, le sol exerce une force de même intensité sur la personne, ce qui la fait avancer. De la même façon, une fusée décolle en éjectant des gaz vers le bas ; les gaz exercent en retour une force qui propulse la fusée vers le haut.

Les lois de Newton permettent de prévoir le mouvement des véhicules, des machines, des satellites, des planètes et de nombreux systèmes mécaniques.