Un traitement de texte est un logiciel qui sert à saisir, modifier, mettre en forme et imprimer des documents. Il est utilisé pour écrire des lettres, des CV, des rapports, des comptes rendus, des affiches ou des courriers administratifs.

Un traitement de texte permet de travailler le texte de manière précise. Il est possible de choisir une police, une taille, une couleur, un alignement, un interligne, des marges ou encore des styles comme le gras, l'italique et le souligné.

Le texte est organisé en paragraphes. Un paragraphe commence généralement après la touche Entrée. Chaque paragraphe peut recevoir sa propre mise en forme. Le logiciel permet aussi de déplacer des blocs de texte, de les copier, de les supprimer ou de les dupliquer.

Un traitement de texte possède plusieurs fonctions principales :

• Saisie : permet d'écrire le contenu du document.
• Mise en forme : permet de modifier l'apparence du texte et de la page grâce aux polices, tailles, couleurs, alignements, marges ou styles.
• Insertion : permet d'ajouter des images, des tableaux, des listes, des liens hypertextes ou des symboles.
• Correction : permet de repérer certaines fautes d'orthographe ou de grammaire grâce aux outils de correction intégrés.
• Exportation : permet d'enregistrer le document dans un autre format, notamment en PDF.

Un traitement de texte dispose souvent d'un correcteur orthographique. Il souligne en général les mots mal orthographiés et peut proposer des corrections. Certains logiciels ajoutent aussi un correcteur grammatical.

Le logiciel peut insérer des images, des tableaux, des listes, des liens hypertextes et des numéros de page. Il permet également de créer un en-tête, un pied de page ou une table des matières automatique.

Les documents sont généralement enregistrés dans un format du logiciel, puis éventuellement exportés en PDF. Le PDF conserve la mise en page sur presque tous les appareils, ce qui est utile pour l'impression ou le partage.

Un traitement de texte moderne peut aussi suivre les modifications, commenter un passage, comparer deux versions d'un document et permettre à plusieurs personnes de travailler sur le même fichier.

Exemple concret : pour rédiger un compte rendu, le traitement de texte permet de saisir le texte, d'ajouter un titre en gros caractères, d'insérer un tableau de résultats et de sauvegarder le document en PDF.

Les traitements de texte sont utilisés à l'école, au bureau, dans les administrations et à la maison. Ils font partie des logiciels de base de la bureautique.