La sécurité informatique regroupe l'ensemble des méthodes et des outils permettant de protéger les ordinateurs, les smartphones, les réseaux et les données contre les accidents, les erreurs et les attaques informatiques.

Les informations personnelles, les documents, les photos, les mots de passe ou les données d'une entreprise ont souvent une grande valeur. La sécurité informatique a pour objectif d'empêcher qu'elles soient perdues, modifiées, volées ou consultées par des personnes non autorisées.

Trois grands objectifs résument la sécurité informatique :

• Confidentialité : empêcher les personnes non autorisées d'accéder aux données.
• Intégrité : garantir que les données ne sont pas modifiées de façon non autorisée.
• Disponibilité : permettre l'accès aux données et aux services lorsqu'ils sont nécessaires.

Les menaces sont nombreuses : virus, logiciels malveillants, hameçonnage (phishing), vols de mots de passe, pannes matérielles, erreurs de manipulation ou encore failles de sécurité dans les logiciels.

Pour réduire ces risques, plusieurs mesures peuvent être mises en place : utiliser des mots de passe robustes, effectuer régulièrement les mises à jour, installer un antivirus, sauvegarder les données importantes et rester vigilant face aux messages ou aux sites suspects.

La sécurité informatique ne repose pas uniquement sur les logiciels de protection. Le comportement des utilisateurs est tout aussi important. Une simple erreur, comme ouvrir une pièce jointe frauduleuse ou communiquer un mot de passe, peut compromettre la sécurité d'un système.

Les entreprises, les administrations et les particuliers appliquent des règles de sécurité afin de protéger leurs équipements et leurs informations. Avec le développement d'Internet et des objets connectés, la cybersécurité est devenue un enjeu majeur dans le monde entier.

Les sous-tutos suivants présentent les principales menaces informatiques ainsi que les bonnes pratiques permettant de protéger efficacement les appareils et les données.

Le chiffrement

Le chiffrement est une technique qui transforme des données lisibles en données incompréhensibles pour toute personne ne possédant pas la clé de déchiffrement. Il permet de protéger les informations lorsqu'elles sont stockées ou lorsqu'elles circulent sur un réseau.

Avant le chiffrement, les données sont en texte en clair. Après le chiffrement, elles deviennent un texte chiffré, qui ne peut être compris qu'après une opération de déchiffrement réalisée avec la clé appropriée.

Le fonctionnement général du chiffrement se déroule en plusieurs étapes :

• 1. Les données d'origine sont sous forme de texte en clair, lisible par l'utilisateur.
• 2. Un algorithme de chiffrement transforme ces données à l'aide d'une clé de chiffrement.
• 3. Les données obtenues, appelées texte chiffré, peuvent être stockées ou transmises de manière sécurisée.
• 4. Le destinataire utilise la clé de déchiffrement appropriée pour retrouver les données originales.

Le chiffrement est utilisé dans de nombreuses situations :

• Les connexions sécurisées en HTTPS pour protéger les échanges entre un navigateur et un serveur Web.
• Les paiements en ligne afin de protéger les informations sensibles.
• Les applications de messagerie pour sécuriser les communications.
• Les réseaux Wi-Fi protégés pour empêcher l'interception des données.
• Les disques durs et les sauvegardes chiffrés pour protéger les fichiers stockés.

Il existe deux grandes familles de chiffrement :

• Le chiffrement symétrique : il utilise la même clé pour chiffrer et déchiffrer les données. Cette méthode est rapide et adaptée au traitement de grandes quantités d'informations.
• Le chiffrement asymétrique : il utilise une paire de clés : une clé publique pour chiffrer les données et une clé privée pour les déchiffrer.

Le chiffrement protège principalement la confidentialité des informations, mais il ne remplace pas les autres mesures de sécurité comme l'utilisation de mots de passe robustes, les sauvegardes régulières ou les mises à jour des logiciels.

Les algorithmes de chiffrement modernes utilisent des clés très longues, contenant parfois plusieurs centaines de bits. Sans la clé correcte, il serait en pratique impossible de retrouver les données originales en essayant toutes les combinaisons possibles.

Aujourd'hui, le chiffrement est présent dans la plupart des communications numériques et constitue l'un des principaux moyens de protéger les données contre les accès non autorisés.