Une équation chimique est une écriture qui représente une réaction chimique à l'aide des formules chimiques des réactifs et des produits. Elle permet de décrire simplement une transformation de la matière.

Dans une équation chimique, les réactifs sont placés à gauche de la flèche et les produits à droite. La flèche signifie « se transforme en » ou « produit ».

Une équation chimique doit être équilibrée : le nombre d'atomes de chaque élément est le même des deux côtés.

Les coefficients placés devant les formules permettent d'équilibrer une équation sans modifier les molécules.

L'équation chimique de la formation de l'eau s'écrit : 2 H₂ + O₂ → 2 H₂O. Il y a 4 atomes d'hydrogène et 2 atomes d'oxygène de chaque côté de la flèche. Les atomes sont donc conservés.

Les équations chimiques sont utilisées dans tous les domaines de la chimie. Elles permettent de comprendre les réactions, de prévoir les produits obtenus et de réaliser des calculs sur les quantités de matière utilisées ou produites.