Certaines substances se mélangent facilement à un liquide et semblent disparaître, tandis que d'autres restent visibles même après agitation. Cette différence dépend d'une propriété appelée solubilité.

La solubilité d'une substance

La solubilité correspond à la capacité d'une substance, appelée soluté, à se dissoudre dans un solvant.

Toutes les substances n'ont pas la même solubilité. Le sel et le sucre se dissolvent facilement dans l'eau, alors que le sable ou l'huile y sont très peu solubles. Une substance insoluble dans l'eau peut cependant être soluble dans un autre solvant, comme l'alcool ou l'acétone.

Les facteurs qui influencent la solubilité

La solubilité dépend principalement de la nature du soluté et du solvant. La température peut également modifier la quantité de substance qui peut être dissoute.

Dans de nombreux cas, un liquide chaud peut dissoudre davantage de solide qu'un liquide froid. C'est pourquoi le sucre se dissout plus facilement dans un café chaud que dans une boisson glacée.

La solubilité des gaz

Les gaz ont souvent un comportement différent des solides. Lorsque la température augmente, leur solubilité dans les liquides diminue généralement. C'est pourquoi une boisson gazeuse perd progressivement son dioxyde de carbone lorsqu'elle se réchauffe ou reste ouverte longtemps.