Une roche est un matériau naturel solide qui constitue la plus grande partie de la croûte terrestre. Une roche est formée d'un ou de plusieurs minéraux. Le granit, le calcaire, le basalte ou le grès sont des exemples de roches.

Les géologues classent les roches en trois grandes familles, selon leur mode de formation : les roches magmatiques, les roches sédimentaires et les roches métamorphiques.

Les roches magmatiques proviennent du refroidissement du magma ou de la lave. Lorsque le magma refroidit lentement en profondeur, il forme de gros cristaux, comme dans le granit. Lorsque la lave refroidit rapidement à la surface, elle donne des roches à très petits cristaux, comme le basalte.

Les roches sédimentaires se forment par l'accumulation de sédiments : sable, boue, coquillages ou débris de roches. Avec le temps, ces matériaux sont comprimés et cimentés. Le calcaire, le grès et certaines argiles appartiennent à cette famille. Les fossiles se trouvent principalement dans ces roches.

Les roches métamorphiques sont d'anciennes roches transformées par une forte pression ou une température élevée, sans fondre. Le marbre provient du calcaire, tandis que le gneiss est issu de la transformation du granit.

Les roches ne restent pas toujours identiques. Elles peuvent être usées par l'érosion, transportées par l'eau ou le vent, enfouies en profondeur, transformées ou fondues. Ces transformations permanentes constituent le cycle des roches, qui se déroule sur plusieurs millions d'années.

Les roches sont utilisées depuis la Préhistoire pour construire des habitations, fabriquer des outils et produire des monuments. Aujourd'hui encore, elles servent à construire les routes, les maisons, les ponts et fournissent de nombreuses matières premières indispensables à notre quotidien.