L'électricité est indispensable dans la vie quotidienne, mais elle peut aussi être dangereuse. Le passage d'un courant électrique dans le corps humain peut provoquer une électrisation ou une électrocution, c'est pourquoi les installations électriques sont conçues pour protéger les personnes.

La sécurité repose sur plusieurs dispositifs qui détectent les anomalies et interrompent automatiquement le courant avant qu'il ne devienne dangereux.

• Le fusible fond lorsque le courant devient trop important et ouvre le circuit.
• Le disjoncteur coupe automatiquement le courant en cas de surcharge ou de court-circuit. Il peut être réarmé après la panne.
• Le disjoncteur différentiel détecte les fuites de courant et protège les personnes contre les risques d'électrocution.
• La prise de terre évacue les courants de défaut vers le sol afin de limiter les dangers.

Un court-circuit se produit lorsque le courant emprunte un chemin presque sans résistance. L'intensité devient alors très élevée, ce qui peut provoquer un fort échauffement des conducteurs, détériorer les appareils ou déclencher un incendie.

Quelques règles simples permettent de limiter les risques : ne jamais manipuler un appareil électrique avec les mains mouillées, ne pas utiliser un câble endommagé, ne pas surcharger une multiprise et toujours couper le courant avant d'intervenir sur une installation électrique.

Grâce aux normes de sécurité, aux dispositifs de protection et au respect des consignes, l'électricité peut être utilisée quotidiennement de manière sûre dans les habitations, les écoles et les entreprises.