Certaines substances peuvent se mélanger de façon uniforme au point de ne plus distinguer leurs constituants. Ce type de mélange homogène est appelé une solution.

La composition d'une solution

Une solution est composée d'un solvant et d'un ou plusieurs solutés. Le solvant est la substance qui dissout une autre substance. Le soluté est la substance qui est dissoute.

Après dissolution, le soluté ne disparaît pas : ses particules sont simplement réparties dans le solvant. Le mélange obtenu paraît uniforme car les constituants ne sont plus visibles à l'œil nu.

L'eau, un solvant très utilisé

L'eau est le solvant le plus utilisé sur Terre. Elle peut dissoudre de nombreuses substances comme le sel, le sucre ou certains gaz. On la qualifie parfois de solvant universel, même si certaines substances, comme l'huile ou le sable, ne sont pas solubles dans l'eau.

Différents types de solutions

Une solution n'est pas forcément liquide. L'air est une solution gazeuse composée principalement de diazote et de dioxygène. Certains alliages métalliques, comme le bronze ou le laiton, sont des solutions solides dans lesquelles plusieurs métaux sont mélangés de façon homogène.

Les propriétés d'une solution dépendent de plusieurs facteurs, notamment la nature du solvant, la quantité de soluté présente et la température.