Jusqu'à présent, nous avons découvert les différents composants d'un ordinateur : le processeur, la mémoire, les disques de stockage, la carte graphique ou encore les périphériques. Tous ces éléments constituent le matériel informatique, que l'on appelle aussi le hardware. Pourtant, un ordinateur équipé des meilleurs composants reste incapable de faire quoi que ce soit sans les programmes qui lui indiquent comment fonctionner. Ces programmes sont appelés des logiciels.

Un logiciel est un ensemble d'instructions écrites par des programmeurs afin que l'ordinateur réalise une tâche précise. Ces instructions sont enregistrées sous forme de fichiers, puis chargées dans la mémoire vive lorsque le logiciel est lancé. Le processeur exécute ensuite ces instructions des millions, voire des milliards de fois par seconde.

Les logiciels sont présents partout. Certains permettent d'écrire des documents, d'autres servent à naviguer sur Internet, à retoucher des photographies, à jouer, à communiquer, à regarder des vidéos ou encore à piloter des machines industrielles. Sans logiciels, un ordinateur ne serait qu'un assemblage de composants électroniques incapables de coopérer.

On distingue généralement deux grandes familles de logiciels. Les logiciels système permettent à l'ordinateur de fonctionner. Le plus connu est le système d'exploitation, qui gère la mémoire, les périphériques, les fichiers et le lancement des programmes. Les logiciels applicatifs, quant à eux, sont ceux que l'utilisateur utilise au quotidien pour effectuer son travail ou ses loisirs.

• Logiciels système : ils permettent à l'ordinateur de fonctionner et assurent la gestion du matériel.
  Exemples : système d'exploitation, pilotes, utilitaires.
• Logiciels applicatifs : ils permettent à l'utilisateur de réaliser une tâche précise.
  Exemples : traitement de texte, navigateur Web, jeu vidéo, logiciel de dessin.

Tous les logiciels sont écrits à l'aide de langages de programmation. Les programmeurs rédigent un code source compréhensible par les humains. Ce code est ensuite traduit en langage machine, composé uniquement de 0 et de 1, afin que le processeur puisse l'exécuter.

Les logiciels évoluent constamment. Les développeurs publient régulièrement des mises à jour pour corriger des erreurs, améliorer les performances, ajouter de nouvelles fonctions ou renforcer la sécurité. Installer ces mises à jour est important afin de protéger l'ordinateur contre les failles de sécurité et de profiter des dernières améliorations.

Aujourd'hui, des milliards de logiciels fonctionnent sur les ordinateurs, les smartphones, les voitures, les téléviseurs, les objets connectés et même les satellites. Derrière chacun d'eux se cachent parfois des millions de lignes de code qui travaillent ensemble pour accomplir les tâches les plus simples comme les plus complexes.

Les tableurs

Un tableur est un logiciel conçu pour organiser, calculer et analyser des données. Il sert à créer des tableaux de budget, des listes de notes, des plannings, des statistiques, des factures ou des graphiques.

Les données sont rangées dans des cellules. Chaque cellule se trouve à l'intersection d'une ligne et d'une colonne. Une cellule peut contenir un texte, un nombre, une date ou une formule.

L'organisation d'un tableur repose sur plusieurs éléments :

• Cellule : élément de base du tableau qui contient une valeur, un texte, une date ou une formule.
• Ligne : ensemble de cellules organisées horizontalement.
• Colonne : ensemble de cellules organisées verticalement.
• Feuille de calcul : ensemble des cellules formant un même tableau. Un fichier tableur peut contenir plusieurs feuilles.

L'un des intérêts majeurs d'un tableur est l'utilisation de formules. Une formule commence généralement par le signe égal. Elle peut additionner des valeurs, calculer une moyenne, appliquer un pourcentage, rechercher une donnée ou comparer des nombres.

Exemple simple : dans une colonne de notes, une formule comme =MOYENNE(B2:B10) calcule automatiquement la moyenne des cellules B2 à B10. Si une note change, le résultat est recalculé tout seul.

Les formules peuvent aussi faire référence à d'autres cellules. Par exemple, une cellule contenant =A1+A2 utilise directement les valeurs des cellules A1 et A2. Cela permet de construire des calculs précis et automatiques.

Les tableurs proposent de nombreuses fonctions pour traiter les données :

• Somme : permet de calculer un total, par exemple le montant d'un budget.
• Moyenne : permet de calculer la valeur moyenne d'une série de nombres, comme une moyenne de notes.
• Pourcentage : permet de calculer une réduction, une évolution ou une proportion.
• Tri : permet de classer des noms, des dates ou des valeurs selon un ordre choisi.
• Graphique : permet de représenter visuellement les résultats sous forme de courbes, barres ou secteurs.

Les tableurs peuvent créer des graphiques à partir des données d'un tableau. Les graphiques servent à visualiser rapidement des évolutions, des comparaisons ou des répartitions.

Un tableur peut également filtrer les données, rechercher une valeur, trier une colonne ou afficher automatiquement certaines cellules selon un critère. Ces fonctions sont utiles pour analyser rapidement de grandes quantités d'informations.

Les tableurs sont utilisés dans les entreprises, les écoles, les associations et la vie quotidienne pour gérer des chiffres et présenter des résultats clairs.

Exemple concret : pour suivre les dépenses d'un mois, un tableur peut afficher les achats dans une colonne, calculer le total dans une cellule et générer un graphique pour comparer les catégories de dépenses.