L’érosion est un ensemble de processus naturels qui usent, dégradent et transportent les roches et les sols à la surface de la Terre. Elle transforme lentement les paysages au fil du temps.

Elle est causée principalement par des agents naturels comme l’eau, le vent, la glace et parfois la gravité. Ces forces arrachent des particules aux roches et les déplacent ailleurs.

• L’érosion hydrique est due à l’action de l’eau (pluie, rivières, vagues). Elle creuse les vallées, transporte les sédiments et façonne les paysages.

  

• L’érosion éolienne est causée par le vent. Elle est particulièrement efficace dans les zones sèches comme les déserts, où elle transporte les particules fines.

  

• L’érosion glaciaire est provoquée par les glaciers. En avançant lentement, ils sculptent les montagnes et creusent de larges vallées en forme de U.
• Les matériaux arrachés sont appelés des sédiments. Ils peuvent être transportés sur de longues distances avant de se déposer.

L’érosion est souvent accompagnée de la sédimentation, qui correspond au dépôt des matériaux transportés. Ensemble, ces processus modifient constamment la surface de la Terre.

Sur des millions d’années, l’érosion peut aplanir des montagnes, créer des vallées, modeler des côtes et transformer complètement les paysages.