Un glacier est une grande masse de glace formée par l’accumulation et la compression de la neige sur de très longues périodes.

Les glaciers se forment dans des régions où la neige s’accumule plus rapidement qu’elle ne fond, généralement dans les zones polaires ou en haute montagne.

• La neige s’accumule et se compacte progressivement en glace dense.
• Sous son propre poids, le glacier commence à s’écouler lentement comme une rivière de glace.
• Ce mouvement permet au glacier de creuser et modeler les paysages sur son passage.
• Les glaciers transportent des roches et des sédiments appelés moraines.

Les glaciers sont de puissants agents d’érosion. Ils peuvent former des vallées en forme de U, très caractéristiques des paysages glaciaires.

Ils jouent aussi un rôle important dans le climat mondial, car ils stockent une grande quantité d’eau sous forme de glace.

Lorsque les glaciers fondent, ils alimentent les rivières et peuvent contribuer à la montée du niveau des mers.