Les lipides, souvent appelés graisses, sont des nutriments indispensables au bon fonctionnement de l'organisme. Ils fournissent beaucoup d'énergie, participent à la construction des cellules et permettent le transport de certaines vitamines.

Les lipides sont présents dans de nombreux aliments. On les trouve dans les huiles végétales, le beurre, les oléagineux (noix, noisettes, amandes), les avocats, les poissons gras, les viandes, les produits laitiers, mais aussi dans de nombreux aliments transformés.

Lorsque nous mangeons des lipides, ils sont digérés puis transformés en acides gras et en glycérol. Ces éléments sont transportés par le sang vers les cellules, où ils sont utilisés pour produire de l'énergie ou fabriquer de nouvelles membranes cellulaires.

Une partie des lipides est utilisée immédiatement, tandis que l'excédent est stocké dans le tissu adipeux. Ces réserves servent de source d'énergie lorsque l'organisme en a besoin, par exemple pendant un effort prolongé ou lorsque l'on mange moins.

Tous les lipides n'ont pas les mêmes effets sur la santé. Les graisses insaturées, présentes notamment dans les huiles d'olive, de colza, les noix et les poissons gras, sont généralement bénéfiques pour le cœur. Les graisses saturées, présentes dans le beurre, certaines viandes grasses ou certains produits industriels, doivent être consommées avec modération.

Les lipides permettent également d'absorber les vitamines A, D, E et K, appelées vitamines liposolubles. Sans une quantité suffisante de lipides dans l'alimentation, ces vitamines seraient beaucoup moins bien utilisées par l'organisme.

Les lipides sont donc indispensables à une alimentation équilibrée. Il est conseillé de privilégier les bonnes sources de graisses et d'éviter les excès d'aliments très gras ou très transformés.