Une plante est un être vivant constitué de plusieurs parties qui assurent chacune un rôle précis.

Toutes ces parties travaillent ensemble pour permettre à la plante de vivre, de grandir et de se reproduire.

La structure d’une plante se compose principalement de :

• les racines, qui fixent la plante dans le sol et absorbent l’eau et les sels minéraux
• la tige, qui soutient la plante et transporte les substances
• les feuilles, qui permettent les échanges avec l’air et la production d’énergie
• les fleurs, qui participent à la reproduction
• les fruits, qui contiennent les graines

Les racines se développent généralement sous la terre, tandis que la tige, les feuilles, les fleurs et les fruits se trouvent le plus souvent au-dessus du sol.

Toutes les plantes ne possèdent pas des fleurs ou des fruits en permanence. Ils apparaissent seulement à certaines périodes de leur développement.

Si une partie de la plante fonctionne mal, cela peut perturber son développement ou sa survie.

Chaque partie a un rôle essentiel dans la survie et le développement de la plante.

Les bourgeons

Le bourgeon est un organe de croissance de la plante. Il contient une jeune tige miniature et des organes encore en formation. Protégé par des écailles chez de nombreuses espèces, il permet à la plante de produire de nouvelles branches, des feuilles ou des fleurs.

Les bourgeons apparaissent à différents endroits de la plante. Le bourgeon terminal, situé à l'extrémité d'une tige, permet son allongement. Les bourgeons axillaires, placés à l'aisselle des feuilles, peuvent donner naissance à de nouvelles branches ou à des fleurs.

Il existe plusieurs types de bourgeons. Les bourgeons à bois produisent des tiges et des feuilles. Les bourgeons à fleurs, souvent plus gros et plus arrondis, donneront une ou plusieurs fleurs. Certaines espèces possèdent également des bourgeons mixtes qui produisent à la fois des feuilles et des fleurs.

Pendant l'hiver, les bourgeons entrent généralement dans une période de dormance. Leur développement est temporairement arrêté afin de résister au froid. Les écailles qui les recouvrent protègent les jeunes tissus contre le gel, la pluie et les parasites.

Au printemps, lorsque la température augmente et que les jours rallongent, les bourgeons reprennent leur croissance. Les écailles s'écartent progressivement et laissent apparaître les jeunes feuilles ou les fleurs : c'est le débourrement.

Toutes les plantes ne possèdent pas les mêmes bourgeons. Chez certains arbres, ils sont petits et pointus, tandis que chez d'autres ils sont gros, arrondis ou recouverts d'une résine protectrice. Leur forme, leur couleur, leur disposition et leur taille permettent souvent d'identifier une espèce, même en hiver lorsqu'elle n'a plus de feuilles.

Les bourgeons assurent le renouvellement permanent de la plante. Chaque année, ils permettent la croissance de nouvelles tiges, le développement des feuilles et l'apparition des fleurs qui donneront ensuite les fruits et les graines.