Les angiospermes sont les plantes à fleurs. Elles constituent aujourd'hui le groupe de végétaux le plus diversifié de la planète, avec plus de 300 000 espèces. Elles sont apparues il y a environ 140 millions d'années et occupent presque tous les milieux terrestres et de nombreux milieux aquatiques.

Les angiospermes possèdent toutes les mêmes grands organes : des racines, une ou plusieurs tiges, des feuilles et, au moment de la reproduction, des fleurs. Elles peuvent être de très petites herbes, des arbustes ou de grands arbres.

Leur principale caractéristique est la présence de fleurs. Les fleurs assurent la reproduction en produisant le pollen et les ovules. Après la fécondation, l'ovaire de la fleur se transforme en fruit, qui protège les graines jusqu'à leur dispersion.

Les fleurs présentent une très grande diversité de formes, de tailles, de couleurs et de parfums. Elles attirent souvent les insectes, les oiseaux ou d'autres animaux qui transportent le pollen d'une fleur à une autre. Certaines espèces utilisent également le vent pour assurer leur pollinisation.

Les angiospermes produisent une immense variété de fruits et de graines. Ces derniers peuvent être transportés par le vent, l'eau, les animaux ou être projetés par la plante elle-même. Cette diversité explique en grande partie leur remarquable capacité à coloniser tous les milieux.

Les botanistes classent les angiospermes en nombreuses familles. Les plantes d'une même famille possèdent souvent des fleurs, des fruits et des feuilles ayant des caractéristiques communes. Par exemple, les rosiers, les pommiers, les cerisiers et les fraisiers appartiennent tous à la famille des Rosacées.

Les angiospermes regroupent la majorité des plantes cultivées par l'être humain : les céréales, les légumes, les arbres fruitiers, les plantes aromatiques, les fleurs ornementales et de nombreuses espèces utilisées en médecine ou dans l'industrie.

Grâce à leur grande diversité et à leurs nombreuses adaptations, les angiospermes dominent aujourd'hui la plupart des paysages terrestres et jouent un rôle essentiel dans les écosystèmes ainsi que dans l'alimentation humaine et animale.

Les rosacées

Les Rosacées forment une grande famille d'angiospermes. Elle comprend environ 3 000 espèces réparties dans le monde entier. On y trouve des arbres, des arbustes et des plantes herbacées, dont beaucoup sont cultivés pour leurs fleurs ou leurs fruits.

Les Rosacées possèdent souvent des fleurs à cinq pétales, bien que certaines espèces en aient davantage. Elles comportent généralement de nombreuses étamines disposées autour du pistil, ce qui facilite la production de pollen et la fécondation.

Les feuilles sont très variées selon les espèces. Elles peuvent être simples, comme chez le pommier, ou composées, comme chez le rosier ou le fraisier. Le bord du limbe est souvent denté et des stipules, de petites pièces foliaires situées à la base du pétiole, sont fréquemment présentes.

Les Rosacées produisent une grande diversité de fruits. Les pommes et les poires sont des faux fruits dont la partie charnue provient en grande partie du réceptacle floral. Les cerises, les prunes et les abricots sont des drupes contenant un noyau. Les fraises sont des faux fruits : les véritables fruits sont les petits akènes visibles à leur surface. Les framboises et les mûres sont des fruits composés de nombreuses petites drupes.

La plupart des Rosacées sont pollinisées par les insectes, notamment les abeilles, les bourdons et les papillons. Leurs fleurs riches en nectar attirent de nombreux pollinisateurs qui assurent la fécondation et la production des fruits.

Cette famille comprend de nombreuses espèces cultivées : le pommier, le poirier, le cerisier, le prunier, le pêcher, l'abricotier, le fraisier, le framboisier, le rosier, l'aubépine ou encore le cognassier.

Les Rosacées jouent un rôle essentiel dans l'alimentation humaine. Elles fournissent une grande partie des fruits consommés dans le monde et sont également cultivées comme plantes ornementales. Le rosier est l'une des plantes décoratives les plus répandues, tandis que de nombreux arbres fruitiers appartiennent à cette famille.

Grâce à leurs fleurs facilement reconnaissables et à leurs nombreux fruits, les Rosacées constituent l'une des familles de plantes les plus importantes et les plus familières.