L'alimentation correspond à l'ensemble des aliments et des boissons que nous consommons pour vivre. Elle fournit à notre organisme l'énergie et les éléments indispensables à la croissance, au fonctionnement des organes, aux mouvements et au renouvellement des cellules.

Chaque aliment est composé de différents nutriments. Les principaux sont les glucides, les lipides, les protéines, les vitamines, les sels minéraux, les fibres et l'eau. Chacun joue un rôle particulier dans l'organisme.

Les glucides sont la principale source d'énergie du corps. Les lipides constituent une réserve d'énergie et participent à la fabrication des cellules. Les protéines permettent la croissance, la réparation et le renouvellement des tissus.

Les vitamines et les sels minéraux sont nécessaires au bon fonctionnement du corps, même en petites quantités. Les fibres alimentaires facilitent le fonctionnement de l'intestin, tandis que l'eau transporte les nutriments, élimine les déchets et participe à la régulation de la température du corps.

Aucun aliment ne contient tous les nutriments en quantité suffisante. C'est pourquoi il est important d'avoir une alimentation variée. Les fruits, les légumes, les céréales, les produits laitiers, les viandes, les poissons, les œufs, les légumineuses et les matières grasses apportent chacun des éléments différents.

Les besoins alimentaires changent selon l'âge, la taille, l'activité physique ou l'état de santé. Un enfant en pleine croissance, un sportif ou une personne âgée n'ont pas exactement les mêmes besoins énergétiques ni les mêmes besoins en nutriments.

Une alimentation équilibrée consiste à manger des aliments variés en quantités adaptées, à boire suffisamment d'eau et à limiter les produits très riches en sucre, en sel ou en graisses. Associée à une activité physique régulière, elle contribue à rester en bonne santé tout au long de la vie.

Les fibres

Les fibres alimentaires sont des glucides particuliers que notre organisme ne peut presque pas digérer. Contrairement aux autres glucides, elles ne sont pas transformées en glucose et n'apportent pratiquement pas d'énergie. Elles jouent pourtant un rôle essentiel dans le fonctionnement du système digestif.

Les fibres sont présentes uniquement dans les aliments d'origine végétale. On les trouve dans les fruits, les légumes, les légumineuses, les céréales complètes, les graines et les fruits à coque. Les aliments d'origine animale, comme la viande, le poisson, les œufs ou les produits laitiers, n'en contiennent pas.

On distingue deux grandes catégories de fibres. Les fibres solubles se mélangent à l'eau et forment un gel dans l'intestin. Elles ralentissent l'absorption des sucres, participent au contrôle du cholestérol et nourrissent les bactéries utiles du microbiote intestinal.

Les fibres insolubles absorbent l'eau et augmentent le volume des aliments dans l'intestin. Elles facilitent le passage des selles et aident à prévenir la constipation.

Les fibres procurent également une sensation de satiété, ce qui aide à éviter de trop manger. Elles permettent aussi de maintenir un microbiote intestinal équilibré, composé de milliards de micro-organismes qui participent à la digestion et contribuent à protéger notre organisme.

Une alimentation pauvre en fibres peut entraîner des troubles digestifs, notamment la constipation. À l'inverse, une consommation régulière de fruits, de légumes, de légumineuses et de céréales complètes favorise le bon fonctionnement de l'intestin. Lorsque l'on augmente sa consommation de fibres, il est également important de boire suffisamment d'eau.

Les fibres ne fournissent presque pas d'énergie, mais elles sont indispensables à une alimentation équilibrée. Elles contribuent chaque jour au bon fonctionnement du système digestif et au maintien d'une bonne santé.