Henri IV naît en 1553 dans le royaume de France. Il est le fils de Jeanne d'Albret, reine de Navarre, et de Antoine de Bourbon. Dès sa naissance, il est donc lié à la famille royale française et à la couronne de Navarre.

Il grandit dans un contexte très difficile : la France est divisée par les guerres de Religion, qui opposent les catholiques et les protestants (ou huguenots). Henri est élevé dans la foi protestante et devient un chef important du camp protestant.

En 1572, il épouse Marguerite de Valois, une princesse catholique, dans une tentative de paix entre les deux camps. Mais quelques jours après le mariage, le massacre de la Saint-Barthélemy éclate à Paris, où des milliers de protestants sont tués.

Henri de Navarre échappe de peu à la mort et est contraint de se convertir temporairement au catholicisme pour survivre à la cour. Il reste ensuite prisonnier du roi avant de réussir à s’enfuir et reprendre la tête des protestants.

À la mort du roi Henri III en 1589, Henri de Navarre devient l’héritier légitime du trône. Mais beaucoup de catholiques refusent de reconnaître un roi protestant. Pour mettre fin aux conflits, il prononce une phrase célèbre : "Paris vaut bien une messe" et se convertit au catholicisme.

Il est alors couronné roi de France sous le nom de Henri IV. Il cherche à rétablir la paix dans le royaume, épuisé par des décennies de guerres civiles.

En 1598, il signe l’édit de Nantes, qui accorde aux protestants une liberté de culte partielle et met fin aux principales guerres de Religion. C’est une étape importante vers la paix en France.

Henri IV encourage également le développement du royaume : il améliore les routes, favorise l’agriculture et soutient le commerce. Il est souvent associé à l’idée de prospérité et de stabilité.

Il est assassiné en 1610 à Paris. Malgré sa mort, il reste dans l’histoire comme un roi ayant cherché à réconcilier les Français et à restaurer la paix.