La roue apparaît vers -3500 en Mésopotamie, dans les premières grandes civilisations organisées entre le Tigre et l’Euphrate. Elle est considérée comme l’une des inventions les plus importantes de l’histoire de l’humanité.

Au début, la roue n’est pas utilisée pour les déplacements. Elle sert surtout dans les ateliers pour fabriquer des objets, notamment grâce au tour de potier, qui permet de produire des vases plus réguliers et plus rapidement.

Progressivement, les hommes comprennent que la roue peut aussi servir aux transports. Ils l’adaptent aux chars et aux chariots, ce qui permet de déplacer des charges lourdes sur de longues distances beaucoup plus facilement qu’à la main.

Cette innovation transforme profondément les échanges entre les villes et les régions. Les marchandises circulent plus vite, les armées se déplacent plus efficacement et les territoires deviennent plus connectés.

La roue se diffuse ensuite dans d’autres civilisations comme l’Égypte, la Grèce et l’Empire romain, où elle devient un élément essentiel du transport et du commerce.

Sans la roue, de nombreuses évolutions techniques et économiques n’auraient pas été possibles, car elle a permis de réduire les efforts humains et d’augmenter la mobilité des sociétés anciennes.