Napoléon Bonaparte naît en 1769 en Corse, peu après que l’île soit devenue française. Issu d’une famille de petite noblesse, il suit une formation militaire en France et devient officier d’artillerie.

Il entre dans l’histoire pendant la Révolution française, période de grands bouleversements politiques. Grâce à ses talents militaires, il se distingue rapidement lors de plusieurs campagnes et gagne en importance dans l’armée française.

En 1799, il prend le pouvoir par un coup d’État appelé le 18 Brumaire. Il devient alors Premier consul, dirigeant principal de la France, mettant fin à l’instabilité politique de la Révolution.

En 1804, Napoléon se fait couronner empereur des Français lors d’une cérémonie à Notre-Dame de Paris. Il décide lui-même de poser la couronne sur sa tête, symbole de son pouvoir personnel.

Son règne est marqué par de nombreuses guerres napoléoniennes contre les grandes puissances européennes. Il remporte de nombreuses victoires et étend l’influence de la France sur une grande partie de l’Europe.

En parallèle, il réforme profondément la France. Il crée le Code civil, qui organise les lois du pays, réforme l’administration, l’éducation et renforce l’État. Ces réformes ont une influence durable sur la France moderne.

Malgré ses succès, ses défaites militaires s’accumulent, notamment en Russie et face aux coalitions européennes. En 1814, il est contraint d’abdiquer et est exilé sur l’île d’Elbe.

Il revient brièvement au pouvoir lors des Cent-Jours en 1815, mais est définitivement vaincu à la bataille de Waterloo.

Il est ensuite exilé sur l’île de Sainte-Hélène, où il meurt en 1821. Napoléon reste une figure majeure de l’histoire de France, à la fois admirée et controversée.